La investigación que quiere romper el ciclo entre pobreza y salud mental de los jóvenes
Una preocupación que llevó a Los Andes a unirse a ‘Chances-6’, un proyecto de investigación que busca mejorar las oportunidades de vida de los jóvenes.
Hessel explicó que es necesario conocer más sobre el vínculo entre pobreza y salud mental para reducir los riesgos. Aún más cuando un tercio de los adolescentes en Colombia (un 35 por ciento) crecen en pobreza y un 12 por ciento de los jóvenes, entre los 12 y 17 años, presentan algunos de estos trastornos, según la Encuesta Nacional de Salud Mental 2015.
Los investigadores le apuestan a romper este círculo vicioso, teniendo en cuenta que las personas que sufren enfermedades mentales pueden enfrentar discapacidades, exclusión y altos costos en la atención médica, lo que los mantendría en su situación de pobreza, de acuerdo con Crick Lund, profesor del King’s College London y uno de los investigadores de esta iniciativa.
El proyecto de investigación involucra expertos en salud mental y pobreza y se realizará en seis países en simultánea: Brasil, Colombia, Sudáfrica, Liberia, Malawi y México. Además, contará con investigadores del London School of Economics and Political Science, el King’s College de Londres, la Universidad de Sao Paulo, la Universidad de Cape Town y la Universidad de los Andes.
‘Chances-6’ busca analizar los procesos que influyen en el bienestar a largo plazo de la salud mental y la prosperidad económica de los jóvenes y los impactos de los programas sociales que se desarrollan. Además, la investigación busca plantear soluciones y brindar recomendaciones sobre los programas existentes para aumentar las oportunidades de los jóvenes, a pesar de las dificultades.
Es el caso de Jóvenes en Acción, la política pública más popular para abordar la pobreza en Colombia y en otros países de ingresos bajos y medios. Según Hessel, las evaluaciones de estos programas han encontrado efectos sociales y económicos prometedores, pero no han considerado el impacto en la salud mental.
Para romper este vínculo entre la pobreza y su incidencia en la salud mental de los jóvenes, los investigadores adelantarán entrevistas con personas involucradas en las políticas de juventud, desarrollarán grupos focales y harán entrevistas con jóvenes y familias, de estos seis países.
En cifras: la salud mental de los jóvenes
- Según la Organización Mundial de la Salud, los trastornos mentales representan el 16% de la carga mundial de enfermedades y lesiones en personas de 10 a 19 años.
- La mitad de los trastornos mentales comienzan a los 14 años. Sin embargo, la mayoría de casos no se detectan ni se tratan.
- La depresión es una de las principales causas mundiales de enfermedad y discapacidad entre adolescentes.
- El suicidio es la tercera causa de muerte en jóvenes de 15 a 19 años.
- África y las Américas son las regiones con mayor tasa de ansiedad y depresión.
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